Vous pourrez retrouver des extraits du
répertoire de Nancy Storace, dans l’émission Cantabile de Marc Portehaut, diffusée
sur la radio Fréquence Protestante le
24 février 2019. A cette occasion, vous y entendrez des extraits inhabituels
de Mozart, mais aussi du Salieri et de Stephen Storace.
Cette émission est disponible en
streaming sur CETTE
PAGE et également téléchargeable sur CE
LIEN en MP3.
Nous y avons également évoqué quelques
aspects de la vie et de la carrière de la cantatrice Ann Selina Storace, autour
de la biographie que je lui ai consacrée, Nancy
Storace, muse de Mozart et de Haydn, parue en 2017.
Mille mercis à Marc Portehaut pour son vif intérêt pour mon ouvrage
The
Glorious First of June,
une afterpiece (pièce courte donnée
en seconde partie de soirée) composée en hâte pour rendre hommage à l’amiral
Richard Howe qui venait de remporter une victoire navale au large de l’île
d’Ouessant contre les Français, et à collecter des fonds pour les veuves et
orphelins de ses marins, fut créée à Drury Lane le 2 juillet 1794.
« Suite »
de No
Song, No Supper, cet « opéra » naval reprenait les
personnages de cette afterpiece très
populaire en les insérant dans un contexte ouvertement patriotique. Nancy Storace
y reprenait évidemment son personnage de Margaretta. La pièce s'achevait avec « Rule Britannia ».
Ce
bénéfice eut un succès écrasant, témoin la recette recueillie, la plus importante
du siècle au théâtre londonien.
Richard
Brinsley Sheridan
(1751-1816), le directeur du théâtre de Drury Lane et dramaturge, participa
avec James Cobb et quelques autres à l’écriture du livret (non publié). Pensa-t-il, en l’élaborant, à la farce qu’il avait écrite en 1779, The Critic, qui
parodiait les clichés dramatiques d’usage en les enfilant l’un derrière l’autre
dans une fausse tragédie drolatique: elle comportait, elle aussi, une bataille navale
superbement reconstituée en scène...
L’un
des chroniqueurs de l’époque a laissé un témoignage de l’admiration devant le
naturel et la fidélité de cette bataille navale, qui fit beaucoup pour le
succès de The Glorious First of June :
Le
plateau immense de Drury [Lane] a été transformé en mer, et l’on peut voir les
deux flottes manœuvrer. Rien ne peut surpasser l’enchantement de cette
perspective. Il ne s’agit pas de la bagatelle habituelle de vaisseaux en carton
; les navires sont grands, des modèles réduits parfaits des véritables navires
qu’ils représentent, et fabriqués avec une telle beauté de détails qu’ils sont
dignes d’entrer dans un cabinet de curiosité. Toutes les manœuvres de la
bataille sont exécutées avec une adresse nautique ; les lignes sont formées,
ils s’élancent les uns vers les autres par différentes bordées : on combat, la
ligne de feu est extraordinaire ; les navires sont démâtés, abordés, pris, coulés,
comme lors de la bataille réelle, et la vastitude de la mer permet une variété
qui n’est pas facile à un esprit de concevoir comme possible lors d’une simple
représentation scénique.
La bataille navale de The
Critic de Sheridan
Cette
description enthousiaste de 1794 fait irrésistiblement penser à une adaptation
télévisée de The Critic de la BBC, réalisée
par Don Taylor et diffusée dans le cadre de la série Play of the Month, le 23 août 1982.
Elle
présente une époustouflante bataille navale sous forme de machinerie baroque
sur un « Rule Britannia »
assez hilarant dans sa réalisation scénique. Bien que réalisée sur une toute
petite échelle par rapport à ce que les spectateurs londoniens purent voir (Drury
Lane pouvait contenir à l’époque plus de 3 600 spectateurs !), elle
donne une idée assez séduisante de la machinerie de l’époque et de sa puissance
d’évocation.
Cet
enregistrement télévisé n’a, hélas, toujours pas été commercialisé, et n’est
trouvable en intégralité que sur YouTube, via un enregistrement VHS réalisé à l’époque.
avec
Martyn Hill – ténor
Choeur et orchestre The Academy of Antient Music,
dirigés par Christopher Hogwood.
Nicholas McGegan – assistant musical
et
Mr. Puff – Hywel Bennett
Mr. Sneer – Nigel Hawthorne
Mr. Dangle – Norman Rodway
Britannia – Vivian Pickles
The Critic de Sheridan :
présentation rapide
Comédie
créée le 30 octobre 1779 au théâtre
londonien de Drury Lane, Le Critique, ou
la Répétition d’une tragédie retrace la journée d’un critique amateur, le
bourgeois Mr. Dangle, qui se prend pour un grand mécène et « patron » de l’art dramatique. On le
trouve tout d’abord chez lui, assiégé par divers solliciteurs ; puis
assistant, en compagnie d’un auteur et d’un autre critique à la répétition de
la tragédie du premier, The Spanish Armada
(L’Armada espagnole). Il n’est guère
besoin de dire que cette œuvre, loin de susciter horreur et pitié, déclenche
plutôt le rire, tant par son invraisemblance boursouflée que par les remarques
ironiques de deux des spectateurs…
